Le coup d’envoi de soldes d’hiver 2022 a déjà été donné !

Quelle est l’origine et l’histoire des soldes ?
C’est à Paris, dans les années 1830, que les soldes voient le jour. A l’origine, Simon Mannoury, un Normand qui ouvre un magasin d’étoffes et de confection dans le VIIème arrondissement de la capitale. Nommée Au Petit Saint Thomas, cette boutique est un lieu d’expérimentation pour l’entrepreneur, qui affiche les prix de ses produits, invite les clients à déambuler entre les rayons et instaure la vente par correspondance, autant de pratiques peu répandues à cette époque. Comme il rencontre le succès, il agrandit son catalogue de vente pour proposer toujours plus de références aux consommateurs, mais finit par se retrouver à la fin de chaque saison avec un sacré lot d’invendus sur les bras. Ce qui n’arrange pas ses affaires, puisqu’il souhaite renouveler l’offre de son échoppe fréquemment.

La solution qu’il trouve pour faire place nette à chaque début de saison ? Brader les pièces de la précédente juste avant d’installer la nouvelle collection. Une véritable réussite pour Simon Mannoury, qui vient d’inventer les soldes. Rapidement imité par les concurrents du commerçant, le concept se popularise au cours du XXème siècle avec l’essor de la société de consommation, les grands magasins, les enseignes et désormais, Internet.

Débat sur les promotions : bientôt la fin des soldes ?
Depuis plusieurs années, le modèle des soldes est remis en cause. Et pour cause : si les soldes ne représentent en tout que huit semaines par an, les marques peuvent proposer leurs collections à prix réduits à différentes occasions tout au long de l’année. Le seul impératif : ne pas utiliser le mot « soldes » dans leur communication. Elles parlent alors de « Journées privilèges », « Offres exceptionnelles », « Ventes privées » ou bien de « Black Friday », de « Cyber Monday » et de « Boxing Day ». De quoi encourager les consommateurs à attendre l’une de ces nombreuses périodes de promotions pour acheter les vêtements qui leur font de l’œil. D’ailleurs en France, selon Kantar Worldpanel, 47% des vêtements, chaussures, sacs et linges de maison est acheté pendant les périodes de prix cassés.

Ces différentes semaines de remises sont aussi un excellent moyen pour les enseignes de provoquer l’acte d’achat. C’est sûr qu’avec 50% de réduction, n’importe quelle jupe Zara devient 1 000 fois plus flatteuse ! Le seul hic, c’est que si les marques jouent avec ce système de remises pour favoriser la consommation, cela signifie qu’elles ont intégré ce modèle de vente à leur business plan. Et donc, que pendant les périodes sans réductions, elles vendent des produits à des prix bien plus élevés que ce qu’ils devraient être. Autre limite induite par ces remises en cascade : elles encouragent les marques à proposer de plus en plus de produits, de collections et donc à tendre vers une surproduction. Ce qui n’est évidemment pas bon pour la planète, dont les ressources sont utilisées de façon intensive par la mode, considérée comme l’une des industries les plus polluantes de la planète.

C’est donc tout le système des promotions qui est pointé du doigt. Dans une lettre ouverte publiée le 12 mai 2021 sur le site spécialisé Business of Fashion, de grandes maisons internationales comme Marine Serre, Thom Browne ou encore Dries Van Noten (qui porte le projet), réclamaient un décalage des saisons abordé précédemment en 2016. Ce dernier mènerait notamment à la disparition du Black friday qui « érode la rentabilité ». En France, l’opération de relance post-confinement 2020 initiée par des grands groupes et nommée « French days » fait polémique, jugée agressive pour les plus petits commerces.

Quelles alternatives aux soldes ?
Les détracteurs des soldes, remises et rabais offrent plusieurs alternatives à ce modèle aujourd’hui à bout de souffle. Parmi celles-ci, proposer un vestiaire restreint de basiques immuables accompagné d’une série de pièces qui répondent plus spécifiquement aux tendances de la saison, comme le fait très justement Maison Standards.